Idiopathische Erkrankungen oder Symptome sind solche ohne erkennbare oder ohne nachweisbare Ursache. Beispielsweise ist eine idiopathische Skoliose eine Verkrümmung der Wirbelsäule, ohne dass es dafür eine bestimmte Ursache gibt. Bei der neuromuskulären Skoliose hingegen geht die Verkrümmung der Wirbelsäule auf Erkrankungen zurück, die die Muskulatur schwächen, sie die Wirbelsäule dadurch nicht genügend stützen können und sich infolgedessen verbiegt.